И снова идем между фруктово-плодовых рядов, смотрим, нюхаем, слушаем речь местных жителей, так напоминающую птичью.. Многие из плодов нам уже знакомы, но попробовав личи , рамбутан и мангостин, так хочется еще чего-то незнакомого, непохожего ни на что..

Но вот среди прочей разнообразности фруктового базара, взгляд притягивают колючие плоды, размером с крупный грейпфрут и даже больше. Это дуриан - Король азиатских фруктов, как нам объяснили. Что ж! С королевой Мангостин мы уже знакомы, представимся его величеству Дуриану Великому.

Виверра – это такой зверек из отряда хищных млекопитающих семейства виверровых, они  похожи  скорее на кошек, чем на куниц. К этому же семейству относятся и мангусты. У виверр, как и у скунсов, есть резко пахнущий секрет, которым они метят свои территории.

Семейство баобабовых (Bombacaceae) необыкнованно  интересно, его представители имеют, обычно, очень  декоративные цветы,  из которых образутся одеревенелый или же просто очень толстошкурый стручок, наполненный мелкими семенами и  ватообразными волоканми. Дуриан же,  Durio zibethinus L, радикально отличается от своих родственников, так как имеет крупные семена, заключенные в мясистую оболочку.

Кроме своего официального названия «дуриан», у этого плода еще масса нелициприятных названий, связанных с его пресловутым особенным запахом, например, «дерево виверры» или «виверрин фрукт».

Цветы и плоды Bombax ceiba с "ватой" внутри

Но не смотря ни на что, дуриан  является, пожалуй, самым важным фруктом в Юго-Восточной Азии и на близлежащих островах.

Дуриан - это высокое 40-метровое дерево, медленно растущее во влажных джунглях и домашних садах. Плодоносить начинает только на 8-10 год.

Ствол прямой, короткий, покрытый легко отшелушивающей корой, он может достигать в диаметре почти полутора метров. Густота ветвей дуриана неравномерная – это может быть и величественная крона с могучими ветвями, и тоненькие веточки, покрытые  в юном возрасте красновато-медными или серыми чешуйками.

Чередующиеся вечнозеленые удлиненные листья  у основания закруглены, а к верхушке резко заостряются. Они кожистые, блестящие, темно-зеленые сверху, серебристые или светло-желтые снизу. С нижней стороны листья густо покрыты серыми или красновато-коричневыми пушистыми чешуйками.

Дуриан цветет крупными (5-7.5 см) цветками, окрашенными в беловатый или золотисто-коричневые цвета с тремя лепестками и пятидольной чашечкой, похожей на колокольчик. Цветы, образуют висящие грозди, в которых может быть до тридцати цветков, они появляются прямо на толстых ветвях или даже на стволе. Запах у цветов дуриана не очень приятный.

Свисающие с  веток крупные  - весом до 8 кг - плоды дуриана могут быть зелеными, желтыми и даже коричневыми, они имеют  круглую или слегка овальную форму и «украшены»  сильными острыми колючками, которые, при  сборе урожая без специальных перчаток, могут поранить руки и причинить боль. 

При достижении спелости, оболочка плода трескается на пять частей, в каждой из которых находятся коричневые каштаноподобные семена,  спрятанные в толстой, плотной, кремообразной мякоти которой присущ, принадлежащий только одному дуриану, всепоглощающий  и весьма своеобразный запах. Семена крупные, их размер колеблется от 4 до 7 см в длину и 2.5 см в ширину. В среднем плод дуриана содержит 13 семян.

Однако есть сорта с плодами, не имеющими ни семян, ни запаха,  но обычно,  съедобная мякоть, которая покрывает семена, в зависимости от сорта растения может быть более или менее толстой и иметь самую различную окраску: желтоватую, белую, интенсивно желтую, розоватую  и даже оранжевую. Она может быть сладкой и маслянистой, и,  в любом случае, ей  и только ей принадлежит незабываемый дуриановый запах. 

Так как у ученых нет никаких доказательств, что дуриан опылается ветром, то считается что его опылителями являются летучие мыши, в основном Eoncyteris spelea, переносящие пыльцу, во время сбора сладкого нектара на его цветах. Пчелы, также посещающие цветы практически ежедневно, не могут считаться естественными опылителями дуриана, так как они прилетают слишком рано, в дневное время, тогда как естественное опыление происходит по ночам.

Цветы, с их сильным, тяжелым запахом, открываются далеко за полдень и с пяти часов пополудни до шести часов утра активно привлекают летучих мышей. В течение всей ночи с цветком происходит метаморфоза: все части цветка постепенно опадают, около семи часов утра происходит активное распыление пыльцы, а к 11 часам от цветка остается один только пестик.

В этом регионе дуриан издавна используется в медицинских целях. В Малайе применяют отвар из листьев и корней как жаропонижающее средство, а мякоть как глистогонное. Сок листьев прикладывают у голове лихорадящего больного. Лечебные ванны с листьями дуриана прописывают при разлитии желчи, а отвар из листьев и плодов прикладывают  к воспаленной коже. Зола сожженой коры употребляется после родов. Листья дуриана содержат гидрокситриптамин и горчичное масло.

Характерный неприятный запах дуриана обусловлен наличием в нем индола - химического соединения с неприятным запахом, который однако, при сильном разведении, дает нежную жасминовую ноту. Индол очень бактерициден и крайне полезен, поэтому  употребление дуриана в пищу  способствует возвращению здоровья  больных людей и животных.

В двадцатые годы ХХ века в аптеках появился фармакологический препарат, таблетки, который назвались "Dur-India", он предлагался в качестве постоянного употребления в течение трех месяцев. Эти таблетки содержали  дуриан и редкий сорт индийского лука, богатого витамином Е.  Курс такого препарата обеспечивал поступление в организм концентрированной жизненной энергии, приносящей телу силу и неутомимость, а духу – ясность и душевную молодость.

Но, пожалуй, самое замечательное свойство этого удивительного растения – это его способность повышать потенцию. Есть даже малайская поговорка: «Если дуриан опускается вниз, саронг поднимается вверх».

В Юго-Восточной Азии дуриан имеет интригующую репутацию сильнейшего афродизиака. Не вполне ясно, повинно ли в этом некое вещество, находящееся в его мякоти, или же эротическое ощущение возникает при поедаении дуриана из-за его уникальной шелковисто-гладкой структуры, изысканного вкуса и богатого аромата, имеющих тенденцию вызывать у людей настроение, вдохновляющее их на что-то большее, чем обычный секс. Наверно, правомерно и то, и другое. Достоверно известно одно: любовникам, которые лакомятся на свидании дурианом, его величество фруктовый король дарит множество возможностей для достижения ими чувственных наслаждений.

Ну, и напоследок, как всегда, экзотический рецепт – кекс из дуриана: просто, но великолепно!

Итак, берем один дуриан, три четверти стакана сливочного масла, две трети стакана сахара, 4 яйца (отделив белки от желтков) и стакан муки. Духовку необходимо предварительно нагреть до 220 градусов.

Очистить дуриан, вынуть мякоть и освобдить ее от семян. Взбить миксером или блендером до пюрообразного состояния. Растереть масло и сахар до однородной массы, а затем добавить желтки. Все хорошенько размешать. Просеять муку и добавить ее в полученную смесь, снова размешать и добавить пюре дуриана. Основательно выместь. Взбить белки в крeпкую пену и осторожно добавить в тесто.

Выпекать в форме в течение часа, пока тесто не перестанет прилипать к спичке.

Ну, в потом нарежем кекс на кусочки, нальем чашечку кофе, в очередной раз пожелаем друзьям Selamat Mekan (приятного аппетита) и поблагодарим щедрую природу Азии за доставленое нам экзотическое удовольствие.